月島螢委託了商團分行的下屬寄信，向遠在西國的父母以及哥哥報聲平安，並提及即將前往北國東部的旅遊計劃，讓他們對晚一點回家的事實放心。

邁入冬季的北國，在降雪以前，空氣總是濕冷，嗅得出土壤潮濕的味道。

不同於西國的夏日時分，因焚燒所瀰漫的濃煙與細灰，嗆得難以呼吸。這裏僅有冰冷的空氣灌進肺裡，刺痛著神經。

他臨走之際拜訪了服裝店，拿取委託修改的大衣外套。左胸上打了兩個孔洞，用金屬環扣咬緊邊緣，繫上矢車菊藍的緞帶。

我們可以做更好看的設計——儘管服裝老闆這麼勸說，月島只是擺了擺手，將餘款付清，便頭也不回地離開了最北方的城鎮。

若要問準備是否充足，早在很久很久以前，每一次談笑間，他便不斷思考著此行的目的，以及需要備好的東西。但若要說準備十分充足，他沒有把握，只能盡可能地模擬狀況。

還在學院時，曾請教北國出身的木兔前輩關於北方原始森林的事，結果除了不要惹龍之魔女生氣外，沒什麼可用情報。即使是赤葦前輩，也僅能給出他早已擁有的書籍資料，沒有其他新意。

「即使是尋龍者，也可能耗費大半輩子在森林之中，對龍的記載少之又少也無可奈何。」

看著僅有一條土塵小路，自城門外蜿蜒至森林之中，月島此刻再也沒辦法怨嘆前輩們給不了什麼情報。即使是對魔女較為友善的北國，他們也對魔女不甚了解，只是比起恐懼地獵殺，更偏向畏懼地崇敬罷了。

畢竟這裡存在的是龍之魔女，以及長年嚴寒，時不時起迷霧的山脈森林。

龍的力量是可敬可畏的。

小時候讀過的故事，描寫的龍總是帶著這樣的色彩。巨大的身軀、銳利的眼神，還有萬物之上的魔法能量，可說是神造物的集大成。

牠們生活在茂密的森林中，但不是所有森林中都有龍棲息。年幼的他並未深究，直闖家族宅邸後方的密林，一探書中的敘述有無根據——儘管那是神話，但沒有龍，也會有龍的原型存在吧？