作為商團主的繼承者，理應知道商團的商品皆出自於何者、何處。月島明光自小便被這麼培養，自然也有身為繼承者不得不隱瞞的事。

魔女的商品，商團的庇護，似乎與檯面上的東國法律一點也不相合。不過現實情況大多都是睜一隻眼、閉一隻眼，人類認不出魔女的製品，商品的品質又好，沒什麼道理讓這麼好的貨不流通到市面上。

雖然如此，明光還是被囑咐了別太常與魔女往來——密林之所以安全，是沒什麼人煙的緣故，他們身為商人，有義務保護自家的供應商。

「螢，密林有禁止踏入的危險地帶，記得不要靠近那附近。」

「知道——」

說是這麼說，這份情報只有繼承者知道真的好嗎？明光發現弟弟常常往森林跑之後，產生了這樣的想法。

螢總說是去抓蟲子或蜥蜴，在那裡待了一整個下午，偶爾帶些甜食到森林去，避免途中肚子餓——聽起來很合理，明光仍是抱持著這份疑惑。

他聰明的弟弟不可能不發現這件事，就算沒發現魔女本人，也能靠著細微的線索注意到些什麼。

留下水痕的外套、某天開始固定攜帶的水果籃子、去抓蟲或蜥蜴卻總是空手而歸，連個籠子都沒帶，爸媽又怎麼可能沒注意到。

「螢，你在森林裡有遇到什麼人嗎」

「什麼意思？那座森林只有一條路通到湖邊，再往前就是深山，緊急需要才會走那邊吧。」

看著螢面色不改，甚至帶點無法理解地回應了故意試探的問題，明光深深感受到「商人」這個身份的基因。雖然爸媽跟弟弟都跟平時聊天無異，明光卻覺得有點像在跟外部人士談商業合約的陰險味道——好吧，總之這個秘密只會在家族內部流傳，又有何妨。

他在六年後的同個窗邊看著家後方的密林，冷風吹拂著金黃色的短髮，嘆了一口氣後，輕捏著手中的信，讓信鴿兀自停在書桌上的棲木。

內容是來自弟弟的學院前輩，善心提醒將要成為尋龍者的決心無疑是浪費光陰，希望他們家族能有人勸下。真是很好的前輩啊。明光不禁感嘆，但同時也對這封信的來訪感到困擾。

弟弟是去找尋復活魔女的機會——這個的理由簡直是説不清理不白的證據，可以讓整個商團面臨覆滅，如同今年夏季他們所面臨的危機。明光在書房內來回踱步，還是寫了官方式的回信，蓋上了署名印章。

「不知道須夜崎小姐會對這種切割態度作何感想。」